君临，丝绸街与面粉街交界处，临时舞台后台
与码头和龙穴工地的尘土飞扬不同，这片临时搭建的表演区域显得井然有序而又充满艺术气息。
一个半圆形的木制舞台已经矗立起来，舞台前方是阶梯式的简易观众席，虽然简陋，但足以容纳数百人。
最巧妙的是舞台上方张开的巨大帆布遮阳罩，它不仅是遮挡日晒雨淋的顶棚，其特殊的弧形结构更能将舞台上的声音汇聚并向前方投射，起到了一定的天然扩音效果，确保后排的观众也能听清台词。
后台则是由几个相连的大帐篷构成，里面用屏风隔出了化妆间、道具间和休息室，空气中弥漫着脂粉、油彩和木料的混合气味。
此刻，皮尔斯正在其中一间较为私密的休息室里，将一叠厚厚的羊皮纸递给刚刚卸完妆、依旧带着《海妖之恋》女主角妆容的妮雅。
“这是下一部剧的剧本，《狗熊与美人》。”
皮尔斯的声音平和。
妮雅双手接过剧本，眼中充满了感激与崇敬，仿佛接过的是什么神圣的经文。
“谢谢您，皮尔斯大人！我一定会努力演好的！”
她的声音因为连演三日而略带沙哑，却更添韵味。
在她眼中，皮尔斯不仅仅是她的恩主，更是将她从泥潭中拉起，赋予她新生与荣耀的“神明”。
就在这时，帐篷的帘子被掀开，维拉斯·提利尔和他的“侍从”马特走了进来。
他们是来拜访妮雅，表达对《海妖之恋》的喜爱的，女孩子们是真的很喜欢这种剧目，无论是好的结局还是不好的结局，都会让她们代入其中。
“妮雅小姐，您的表演真是太动人了！”维拉斯礼貌地称赞道，随即他看到了皮尔斯，脸上露出一丝惊讶，“赛提加大人？您也在这里？”
玛格丽的目光则在皮尔斯和妮雅之间快速扫过，最后落在皮尔斯手中的剧本上，眼中充满了好奇。
妮雅是个心思玲胧的女子，她一眼就看出了“马特”的女儿身，并且敏锐地察觉到这位女扮男装的少女身份不凡。
她向皮尔斯投去一个询问的眼神，皮尔斯微微颔首，表示自己早已知晓。
“维拉斯大人，马特先生！”皮尔斯笑着打招呼，“没想到你们也对舞台剧感兴趣。”
“《海妖之恋》的故事很特别。”玛格丽忍不住开口，她的声音虽然刻意压低，但那份属于少女的清脆依旧难以完全掩盖，“只是结局太令人难过了，那个王子简直海妖为他付出了一切，却化为了泡沫，太不公平了！”
她的话语中带着对故事中角色的真情实感，显然完全沉浸在了剧情里。
皮尔斯笑了笑，解释道：“故事来源于我在东方听到的一些传说，我只是做了一些本土化的改编，至于结局，或许正是因为爱情未能圆满，才更显得刻骨铭心，让人久久无法忘怀。”
在这个缺乏娱乐活动的大陆上，《小美人鱼》的故事对于这些原住民来说完全就是降维打击！
“如果海妖和王子真的在一起，面对世俗的眼光、种族的差异，他们的爱情又能持续多久？泡沫般的结局，反而成就了永恒的悲剧之美。”
玛格丽被皮尔斯这番关于“悲剧美学”的论述说得一愣，虽然心里还是为海妖感到不值，却也无法反驳。
“这是？”
在看到了皮尔斯递给妮雅剧本的名字之后，玛格丽顿时就被上面的名字给吸引了目光。
联想到了《海妖之恋》的悲伤剧情，她的心中竟隐隐生出了一丝期待，她很想知道这个故事讲得是什么！
她转而问道：“那您的新剧《狗熊与美人》呢？难道是讲述某个北方部落的传说？”她联想到了维斯特洛流传的一些关于森林之子和先民的故事。
皮尔斯摇了摇头，脸上带着一丝神秘：“不，这是一个全新的故事。它依然关于爱情，关于外表与内心，关于救赎与代价。”
玛格丽一听，立刻警剔起来，想到了《海妖之恋》的虐心，追问道：“那这次会有个好结局吗？美人不会又变成泡沫或者别的什么吧？”
皮尔斯看着她紧张的样子，觉得有些好笑，故意卖了个关子：“结局嘛还算可以吧！至少，比海妖要好一些。”
他心中早已决定对《美女与野兽》进行魔改，添加更多曲折和虐心的情节，最终或许会让“美人”牺牲某些重要的东西才换来“狗熊”的解脱，以此来牢牢抓住那些贵族夫人小姐们多愁善感的心。
他甚至恶趣味地想，如果不是条件限制，真该加点婆媳矛盾和家族伦理戏码，那才叫一个“精彩”。
玛格丽看着皮尔斯那看似温和实则深不可测的笑容，心中笃定这家伙肯定不会写出什么真正美满的结局，不由得对那位尚未谋面的“美人”生出一丝同情。
这时，妮雅开始向皮尔斯请教一些表演上的细节问题，比如如何更好地表现角色内心的挣扎，如何在台词中融入更丰富的情感。
皮尔斯虽然并非专业演员，但他凭借超越时代的见识和对人性的洞察，给出了许多精辟的指导，从眼神的运用、肢体语言的配合，到语气节奏的把握，让妮雅听得频频点头，眼中崇拜的光芒更盛。
在妮雅的心中，皮尔斯是他真正的救世主，没有皮尔斯的出现，她估计会变成一个可悲的床奴，运气好一些能够活到老死，但可能也会落下一身的病。
虽然身子早就已经被劳勃国王给破了，可在妮雅心中，她依旧希望自己能够把身子给皮尔斯！
只是可惜，皮尔斯一直都是把她当成合作伙伴，双方只是合作关系。
一旁的玛格丽看着侃侃而谈的皮尔斯，也不禁有些发呆。
这个男人，不仅拥有惊人的财富和武力，在商业上眼光独到，竟然还对戏剧表演有如此深的见解？
他仿佛无所不能，就象一个一个从传奇故事里走出来的人物，这种感觉让她既好奇，又隐隐感到一丝不安。
君临，里斯之恋咖啡馆
短暂的交流结束后，维拉斯邀请皮尔斯到附近一家新开的餐馆共用下午茶。
当皮尔斯跟着他们走进这家装饰雅致、以深色木材和柔和灯光为主的店铺时，不由得笑了。
“看来我们很有默契，维拉斯大人！”皮尔斯环顾四周，“这家咖啡馆，也是我的产业。”
“什么？”维拉斯和玛格丽都吃了一惊。
咖啡馆在君临出现的时间不长，但其独特的、带着苦涩醇香的饮料很快在上层社会流行起来，成为一种新的风尚。
他们没想到，这背后竟然又是皮尔斯。
侍者显然是认得皮尔斯的，躬敬地引他们入座，并很快送上了三杯冒着热气的黑色液体——咖啡，以及一小壶牛奶和蜂蜜。
维拉斯很快从惊讶中恢复，他更关心实际利益：“赛提加大人，这种叫‘咖啡’的饮料，还有您之前提到的茶叶它们的来源稳定吗？我听说它们都来自遥远的厄斯索斯大陆。”
皮尔斯搅拌着杯中的咖啡，解释道：“咖啡豆目前主要依靠从厄斯索斯大陆贸易获得，存量不多，所以走的是高端路线，至于茶叶”
他指了指侍者随后送上来的一个精致瓷壶，里面泡着的是清亮的茶汤，“这是我的人在厄斯索斯东方的夷地发现的另一种植物，那里的人一般是经过炒制后冲泡饮用，有提神醒脑、去油解腻的功效，我正尝试在里斯附近气候适宜的岛屿上进行种植实验。”
玛格丽好奇地看着那杯清澈的、没有任何添加物的热茶，学着皮尔斯的样子抿了一小口，顿时被那纯粹的苦涩刺激得皱起了眉头：“好苦！”
皮尔斯笑了笑，拿起一杯蜂蜜示意：“初次尝试，可以加一点蜂蜜，或者像魁尔斯人那样添加柠檬和薄荷，制成风味不同的果茶。”
皮尔斯看着手中的杯子，似乎是在回味着什么！
“但原味的清茶，细细品味，能感受到其中的回甘和自然的气息，如同人生，先苦后甜。”
他慢悠悠地品着茶，姿态闲适。
玛格丽看着皮尔斯，又看了看杯中清澈的茶水，似懂非懂。
维拉斯则更关注商业前景，与皮尔斯探讨起咖啡和茶叶未来可能的贸易合作。
在这间充满异域情调的咖啡馆里，提利尔兄妹再次感受到了皮尔斯那无所不在的商业触角和深不可测的资源网络。
红堡，梅葛楼，瑟曦的会客厅
与咖啡馆的平和氛围截然不同，红堡内，瑟曦·拜拉席恩正面临着一场关于信仰的博弈。
梅丽珊卓，一袭血红长袍，站在瑟曦面前，红色的眼眸如同燃烧的炭火。
“王后殿下，”她的声音充满磁性且极具煽动力，“光之王拉赫洛是唯一真神，他的火焰必将照亮维斯特洛的黑暗，为了更好的传播真神的荣光，我恳请您允许我在君临创建一座光之王的神庙。”
瑟曦坐在她的王后宝座上，指尖轻轻敲打着扶手，碧绿的眼眸中闪铄着权衡的光芒。
她享受梅丽珊卓带来的力量便利和那种被“神选”的暗示，但她并非虔诚的信徒，她更看重现实的政治利益。
“梅丽珊卓女士，”瑟曦缓缓开口，“七神的信仰在君临根深蒂固，圣贝勒大圣堂就矗立在维桑尼亚丘陵上，虽然现任总主教是个懂得看眼色的胖子，但教会内部并非铁板一块，许多主教和修士对王室干预教务早已不满，公开支持一个外来信仰创建神庙这会激起多大的风波，你想过吗？”
梅丽珊卓的脸上没有任何动摇，她向前一步，声音压低，带着蛊惑人心的力量：“殿下，您说得对，七神信仰确实强大，但正因为其强大，才更需要制衡，看看布拉佛斯，那里有着数十种不同的神庙，海王与诸神和平共处，信仰的自由带来了思想的活跃和贸易的繁荣，维斯特洛同样有着古老的旧神信仰，这说明七大王国本就是多元的。”
她凝视着瑟曦的眼睛，话语如同淬毒的蜜糖：“允许光之王创建神庙，并非要推翻七神，而是向所有人展示您的开明与强大，您允许您的子民自由选择信仰。”
“更重要的是，当未来某一天，当七神教会试图束缚您的手脚，或者当您需要做一些不那么符合七神教义，却又必须做的事情时，光之王的力量，以及那些皈依光之王的信徒，将成为您手中一把锋利的、不受旧律束缚的剑，世俗的权力，需要多样化的支持，才能更加稳固。”
这番话，与梅丽珊卓以往单纯强调神迹和预言的方式截然不同，它直接从政治利益和权力平衡的角度切入，精准地命中了瑟曦的痒处。
这显然是她在皮尔斯身边耳濡目染后，思维方式发生的微妙转变——她开始学会用“凡人”能够理解、更感兴趣的方式，来包装和推销她的信仰。
瑟曦的心动了。
她仿佛看到，在未来与教会、与任何潜在对手的争斗中，一支不受传统束缚、狂热信仰光之王的力量将多么有用，这不仅仅是信仰，这是权力。
她沉吟良久，终于，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“你说得很有道理，梅丽珊卓女士！或许，君临是时候迎来一些新的气息了，关于神庙的地点和支持，我们可以慢慢商议。”
梅丽珊卓红色的眼眸中闪过一丝胜利的光芒，她知道，她成功地在君临这片坚实的七神信仰土地上，撬开了一道缝隙。
而这一切，都离不开那个看似对神明不屑一顾，却无形中教会她如何更有效“传播”的男人的影响，权力的游戏与信仰的渗透，在君临的暗流中悄然交织。