罗迹明得知从江南运来的货物已经全部抵达丽瑞，神情并没有什么特别的激动，只是很官方、很平静地给了刘正茂一个答复：“知道了。明天早上八点整，会有人到招待所找你，他会带你们开车去换货地点。请准时。”
刘正茂返回招待所时，看到鹿青和许丙其已经游玩归来，正兴奋地向留守的杨从先和谷永金描述着街上的见闻。而陈小颜则坐在一旁，脸上带着温和的笑意。刘正茂注意到，熊启勇和刘捷的床头，多了两支崭新的牙刷、一小管牙膏，还有一条叠得整整齐齐的白色小毛巾。
原来，是陈小颜在带鹿青他们逛街时，看到有商店卖洗漱用品，想到熊启勇和刘捷两人除了身上那套换下来的旧衣服，几乎一无所有，连最基本的洗漱用具都没有。她心里不忍，便用自己身上仅剩的两块多钱，买了这些东西。钱不够买两条毛巾，只能委屈两人先合用一条。这点细心和关怀，让刘正茂心里既感动又有些惭愧——自己这个带队的大男人，居然忽略了这么基本的生活细节，反而是女同志想得周到。
晚饭前，刘正茂把所有人召集到一个房间（除了熊启勇和刘捷在休息），简单地讲了明天的安排：
“明天是最后的关键一步，和罗迹明交割货物。陈姐，陆姐，你们俩还是留在招待所，照看好熊启勇和刘捷，按时喝药，注意安全，不要外出。”
“剩下的人，明天全部参与到货物交接工作中。我、鹿青、许丙其，开大货车，跟着罗迹明派来的人，去指定的交换地点。”
“杨哥，谷哥，你们俩开吉姆小轿车，跟在大货车后面，保持一公里左右的距离，远远地跟着，暗中警戒。万一交换地点有什么异常，或者我们回来路上遇到麻烦，你们就是后援和接应。”
“记住，我们的首要任务是安全完成交割，拿到东西，然后平安返回。不要节外生枝，一切听我指挥。”
对于刘正茂这个“前车后哨、互相照应”的安排，大家都觉得稳妥，没有意见。杨从先尤其赞同，这符合战术原则。
因为停留丽瑞的时间已进入倒计时，刘正茂决定晚饭还是去国营饭店吃，就当是临行前的聚餐。他特意点了几个本地特色的菜肴，让大家最后再尝尝鲜。席间，他允许大家喝点酒，放松一下连日紧绷的神经，但反复叮嘱：“可以喝点，但绝不能喝醉！明天还有正事，而且路上也怕不安全。都适可而止。”
一夜平静无事。
第二天清晨，所有人都早早起床，在招待所食堂简单吃了早饭，然后回到房间，整理行装，做好随时出发的准备。大家都在等待罗迹明派来的“领路人”。
很准时，八点整，招待所一楼传来询问声。不多时，一个穿着当地景颇族或傣族常见蓝色粗布服装、肤色黝黑、长相普通的中年汉子，在服务员的指引下，来到了刘正茂的房间门口。他确认了刘正茂的身份后，用带着浓重口音的汉语，言简意赅地说：“刘同志，罗科长让我来带路。车可以走了。”
由于大货车的驾驶室最多只能坐三个人，原本计划是刘正茂、鹿青、许丙其三人去。但临时考虑到万一交换地点情况复杂，需要有人灵活应变，而鹿青对小车车辆性能更熟悉，刘正茂临时调整了安排：
“鹿青，你和杨哥、谷哥一起开小车，在后面跟着，保持联系距离。许丙其，你跟我上大车，你负责开车，我坐副驾指路和应对。领路的同志，你坐中间。” 他转头对那位少数民族打扮的领路人说。
领路人点点头，没多说什么。
刘正茂和许丙其，带着领路人，三人上了黄河大卡车的驾驶室。许丙其发动汽车，在领路人的指引下，缓缓驶出了招待所大院。
几分钟后，鹿青驾驶着吉姆小轿车，载着杨从先和谷永金，也从招待所悄然驶出，远远地、不紧不慢地跟在了大货车后面，保持着目视可及但又不易被察觉的距离。
大货车在领路人的指引下，出了丽瑞县城，行驶的方向果然是朝着岛弄农场那边。但并没有在岛弄镇停留，而是直接穿镇而过，继续沿着边境方向的简易公路行驶。路越来越窄，两旁的植被越来越茂密，人烟也越来越稀少。
最终，卡车在一片离边境线非常近的开阔地停了下来。这里地势相对平坦，长着一些低矮的灌木和荒草。前方不远处，就是作为天然国界的一条小河，河面不宽，水流平缓，有些地方水很浅，甚至可以涉水而过。直线距离对岸，可能只有几百米。
罗迹明已经带着几十个人在此等候了。这些人大多穿着混杂的便装，有的还背着老式步枪，神情警惕，分散在开阔地边缘和河对岸的树林边。在他们身后不远处，堆放着一些用麻袋和藤筐装好的东西，应该就是准备交换的翡翠原石、虎骨和羚羊角。
刘正茂一边缓缓停车，一边锐利地观察着周围的环境。他注意到，在不远处更高的山坡上，隐约可见身穿绿色军装、手持武器的我国边防军人的身影，他们似乎也在观察着这边。但交换地点附近，并没有边防军直接介入或阻拦。这个微妙的态势让刘正茂心里有数了：这次以“物资换人、换石”的交易，显然是得到了上级某种程度的默许，甚至可能是一种心照不宣的安排。边防军的存在，既是监视，也是一种变相的保护和“背书”，防止对方乱来。
刘正茂和许丙其跳下车。罗迹明迎了上来，两人很官方地、礼节性地握了一下手，脸上都没有太多表情。
刘正茂从口袋里掏出一张事先准备好的清单，递给罗迹明，用公事公办的语气说：“罗科长，这是本次运抵的援助物资详细清单，包括品类、数量。请你按照清单，组织人员清点、接收。清点无误后，请给我开具正式的接收凭证。”
罗迹明接过清单，扫了一眼，然后朝他身后的人群一挥手，大声用当地话喊了一句什么。他手下那些人立刻行动起来，像蚂蚁一样围向黄河大卡车，开始从车厢里往下搬运货物。
防雨油布、解放鞋、短筒套鞋、肥皂、一袋袋沉重的大米……被快速地卸到空地上。对方人手充足，卸货的速度很快。
一公里外，杨从先让鹿青把吉姆轿车开进路旁一片茂密的灌木丛后面隐蔽好。他低声对鹿青和谷永金交代：“鹿青，你就留在车上，不要熄火，时刻注意我们那边的动静。万一有什么不对劲，看到我们跑过来，或者听到枪声，你不用等，立刻开车冲过去接应，或者掉头回去报信！明白吗？”
“明白！”鹿青用力点头，手握紧了方向盘，神情紧张。
“谷知青，你跟我来。我们左右分开，从两边悄悄靠过去，找个有利位置，监视交换现场。注意隐蔽，没有我的信号，绝对不要暴露，也不要擅自行动。”杨从先又对谷永金说，同时从腰间拔出了手枪，检查了一下弹匣。
“是，杨领导！”谷永金也紧张起来，学着杨从先的样子，捡了根结实的木棍握在手里。
两人借着灌木和地形的掩护，一左一右，小心翼翼地朝着交换地点摸了过去。
杨从先向前潜行了一百多米，找了一个小土坡趴下，用坡上的杂草做掩护，仔细观察前方的情况。他锐利的目光不仅扫过交换现场，也扫过了周围的山坡和林地。
很快，他紧绷的神经就放松了一些。作为经验丰富的前侦察兵，他敏锐地发现了不止一处隐蔽的观察哨，甚至看到了反射镜的微弱反光——那是正规军的制式望远镜！他立刻判断出，在交换地点的外围，有我国的边防部队在暗中布控、监视。这让他悬着的心放下了一大半。有自己人在暗处盯着，对方想搞鬼或者黑吃黑的可能性就小了很多。刘正茂他们的安全，多了一层保障。
交换现场，卸货工作进行得很快。罗迹明那边人手多，不到半小时，车厢里属于“援助物资”的部分就被清空，整齐地码放在对方指定的区域。
接下来，是往空出来的车厢里装交换货物——总计两万斤（十吨）的翡翠原石。这些石头大小不一，大的有西瓜甚至脸盆那么大，小的只有拳头或鸡蛋大小，形状不规则，表面大多裹着一层灰白、黄褐或黑灰色的风化皮壳，看起来和河滩上普通的鹅卵石没什么两样。没有起重设备，全靠人力，两个人一组，用粗麻绳或藤条编成的网兜，将石头抬起来，费力地举过头顶，扔进高高的车厢里。这个过程比卸货慢得多，也费力得多。
刘正茂没有闲着，他亲自跳到车厢里，一方面监督装车，防止对方以次充好、胡乱填充，另一方面，他的眼睛像探照灯一样扫过每一块被扔上车的石头，也仔细检查着车厢角落和地面。他不时地弯腰，从车厢缝隙或者车旁的地上，捡起一些被遗漏的、或者对方觉得太小不想费劲装的小石头，也郑重其事地放进车里。他不懂赌石，不知道哪块里面有料，本着“宁可错杀一千，不可放过一个”的原则，只要是看起来像原石的，哪怕再小，他也全部收走。蚊子腿也是肉，谁知道里面会不会藏着宝贝？
装石头用了一个多小时。当最后一块石头被扔上车，罗迹明指挥手下，从旁边抬过来一个用粗木板钉成的大木箱，看起来很沉，四个人才勉强抬动。他们将木箱也小心翼翼地装上了车，放在石头堆的上面。
装车完毕，罗迹明从随身携带的旧公文包里，拿出纸笔，垫在膝盖上，快速地写了一张收据，然后走过来，递给刘正茂。
在递收据的瞬间，罗迹明的手指似乎不经意地在纸面上轻轻点了一下，然后用只有两人能听到的、极低的声音，没头没尾地快速说了一句：“家里那边，麻烦你。”
刘正茂接过收据，手指也触碰到了纸张。他敏锐地感觉到，这张纸似乎比普通的信纸要略厚一点，或者……是两张纸叠在一起？他脸上不动声色，很自然地将“收据”折好，放进了上衣内侧的口袋里，同时对罗迹明点了点头，低声回了两个字：“放心。”
交换完成，双方再无多话。刘正茂和许丙其立刻转身上车。许丙其发动引擎，庞大的黄河卡车调转车头，朝着来路，也是向着我国境内的方向，缓缓驶离了这片弥漫着紧张和秘密气息的边境开阔地。
卡车经过鹿青和杨从先他们隐蔽的地点时，刘正茂没有停车，甚至没有减速，只是按了一下喇叭，示意一切顺利，按计划跟上。
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卡车开出去几公里，进入相对安全的区域后，刘正茂这才从口袋里掏出罗迹明给的那张“收据”。果然，是两张信纸粘合在一起，做工很精巧，不仔细捏感觉不出来。他小心地揭开上面那张写着正式收据内容的纸，露出了下面一张小一点的、折叠起来的纸条。
展开纸条，上面只有短短两行字，是罗迹明那略显潦草但清晰的笔迹：
刘知青：家中老父母，若方便，请留羚羊角一对，钱二百元。其余由你处置。感激不尽！ 罗迹明 即日
没有多余的话，没有客套，直截了当，托付了最挂心的事，也表明了对刘正茂处置虎骨和羚羊角的授权。这张纸条，就是他之前说的“私事”的最终确认和嘱托。
刘正茂默默地将纸条重新折好，和上面那张正式收据分开，各自妥善收好。心里对罗迹明的处境，又多了几分复杂的感慨。
黄河卡车继续在颠簸的土路上行驶。又开了几公里，前方路边突然闪出几个身影，挥手示意停车。刘正茂定睛一看，是几名穿着整齐军装、戴着领章帽徽的边防军人，为首一人看肩章是四个口袋的军官。
许丙其将车缓缓停下。刘正茂跳下车，走到那位军官面前，客气地问：“同志，有什么事吗？”
那位军官面容严肃，先给刘正茂敬了一个标准的军礼，然后才开口，声音洪亮而带着公事公办的威严：“例行检查！请你配合！”
刘正茂心里明白，这恐怕不是普通的“例行检查”。他面色坦然，爽快地回答：“我们完全配合部队同志的工作！请便！”
那军官点点头，却没有立刻去检查车辆，而是目光锐利地看着刘正茂，问道：“刚才在交换地点，对方给了你一张纸。上面是什么内容？”
刘正茂二话不说，从上衣口袋里掏出那张正式的物资接收收据，递了过去：“是这个，对方开具的接收凭证。”
军官接过收据，仔细地看了一遍上面的内容和落款、盖章。然后，他做了一个让刘正茂有点意外的动作——他将信纸举起来，对着天空透来的阳光，仔细地照了照，似乎在检查纸张是否有夹层或特殊印记。当然，他什么也没发现。
检查无误，军官将收据还给刘正茂，接着说：“我们还需要检查车上那个木箱。”
刘正茂心里微微一紧，但面上依然平静，做了个“请”的手势：“可以，木箱在车厢上面。需要我们帮忙打开吗？”
“不用。”军官一挥手，他身后的几名战士立刻身手矫健地爬上了高大的车厢。他们显然训练有素，很快找到了那个大木箱，用随身携带的工具三下五除二就撬开了箱盖。
刘正茂在下面，听到上面传来翻动骨头和查看的声音。过了一会儿，一名战士探头对下面的军官报告：“报告！箱内物品检查完毕！是一副完整的动物骨架，以及十二对羚羊角！没有发现其他违禁物品！”
军官在下面的小本子上记录了一下，然后示意战士们下来。
战士们跳下车，对军官摇了摇头。军官合上本子，再次看向刘正茂，问了一个似乎超出“例行检查”范围的问题：“这架虎骨，你打算怎么处理？”
刘正茂心里嘀咕：怎么处理是我的事，你们管得还真宽。但嘴上却回答得很快，也很“正确”：“报告首长，我们准备运回江南省后，交给当地的药材收购站，或者国营药店。这些都是可以入药的材料。”
军官不置可否，又追问了一句：“你们计划什么时候离开丽瑞？”
刘正茂心想，果然有人盯着我们的行程。他如实回答：“今天上午交接完，我们就离开丽瑞县城。下午还要去一趟二分场，把答应捐给那边知青的一些物资送过去。然后晚上计划赶到宏德州住宿。明天一早继续往回赶路。”
军官听完，点了点头，脸上的表情似乎缓和了一些。他再次向刘正茂敬了一个军礼，这次语气郑重了许多：“好！感谢配合！祝你们回程一路平安！”
刘正茂也立正，挺直腰板，向这位不知名的边防军官，回了一个虽然不太标准但很认真的军礼：“谢谢首长！辛苦了！”