克莱恩没有再多说什么，只是深深地看了霍思源一眼，然后起身，默默地离开了办公室。
又过了许久，办公室的门再次被推开。
他坐回自己的位置，看着霍思源：“霍思源先生，我不知道你和克莱恩具体谈了什么。但是，他愿意为你担保。”
邓恩的手指轻轻敲击着桌面，“而我，选择相信我的队员。”
“所以，图书馆的事情，我会安排。今晚，你可以在这里的休息室暂住一晚，明天一早，克莱恩会带你去图书馆办理手续。”
“谢谢您，邓恩队长。”
霍思源再次道谢，心中紧绷的弦终于松了下来。
第一步，算是迈出去了。
第二天清晨，霍思源体验了一顿充满“中世纪风味”的早餐。
黑面包、燕麦粥、熏肉，味道只能说很独特————
然后在克莱恩的陪同下，穿行在延根市清晨略带潮湿的街道上，走向市立图书馆。
当那座略显陈旧但依旧宏伟的石砌建筑出现在眼前时，霍思源心中充满了期待。
然而，就在即将踏入图书馆大门时，一直沉默走在前面的克莱恩突然停下了脚步。
他没有回头，声音不高，却清淅地传入霍思源耳中：“你也打算成为非凡者，对吗？大地”途径。”
霍思源猛地一惊，脚步顿住，愕然看向克莱恩的背影。
他以为自己隐藏得很好！
克莱恩仿佛背后长眼，感受到了霍思源的惊讶，继续说道：“这段时间，我接触了一些资料。对二十二条途径的前几个串行有所了解。”
他终于微微侧过头，目光深邃，“加之你特意要求进入图书馆植物学部，这指向性太明显了。”
霍思源知道瞒不过了，只能坦诚地点点头：“是的。”
克莱恩转回头，望着图书馆厚重的大门，声音低沉下去，带着一种过来人的告诫和一丝不易察觉的疲惫：“魔药的关键————是消化，是扮演。记住这点。”
“失控远比死亡更可怕。”
说完，他不再停留，迈步走进了图书馆的阴影中，将霍思源留在了门外清晨的光线下。
霍思源呆呆地看着克莱恩消失在图书馆门后的背影，那背影在略显昏暗的门厅中显得格外单薄和沉重。
那句“消化”、“扮演”的告诫，如同警钟在他心中敲响。
而克莱恩将这么珍贵的秘密轻易的告诉他，更是让他心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
在这个充满疯狂、秘密和非凡力量的世界里，他们这两个来自不同“地球”
的异乡人，都不过是挣扎求存的棋子。
克莱恩背负着沉重的秘密和回家的渴望，在黑暗中独自前行。
而他霍思源，也为了生存和力量，即将踏入一条通往深渊边缘的荆棘之路。
“穿越者————从未离开家乡————”
霍思源望着图书馆大门，低声喃喃自语，声音轻得只有他自己能听见。
这句话，既是对克莱恩处境的感慨，也象是对他自己命运的注解。
霍思源将心中翻涌的复杂思绪强行压下。
图书馆厚重的大门就在眼前，里面藏着他通往非凡之路的希望，也是他在这陌生世界暂时的避风港。
他深吸了一口带着煤烟和旧书尘味的空气，迈步走了进去。
门内光线略显昏暗，高大的书架如同沉默的巨人般排列，空气中弥漫着纸张、皮革装订和淡淡的徽菌混合的特殊气味。
一位穿着整洁但款式保守的中年男士正站在借阅台旁，显然在等人。
他有着梳理得一丝不苟的灰发和一副金丝边眼镜，目光在霍思源身上那套奇装异服上停留了片刻，随即露出了然和一丝职业化的温和。
他主动迎上前，伸出手：“想必您就是霍思源先生吧？欢迎来到延根市立图书馆植物学部。哈维，这里的负责人。”
他的声音不高，带着图书馆特有的安静腔调。
霍思源立刻换上得体的笑容，握住对方的手：“您好，哈维先生。很高兴见到您，感谢您给我这个机会。”
“职责所在。”哈维点点头，显得很务实，“那么，请跟我来，我们先办理一下简单的入职手续，然后我会带您熟悉一下环境和工作内容。”
“好的，麻烦您了。”霍思源表现得谦逊有礼。
手续并不复杂，主要是登记个人信息和领取工作牌。
随后，哈维带着霍思源在植物学部所在的三楼局域转了一圈。
这里相对安静，书架上的书籍多与植物分类、农业技术、土壤学、园艺相关，有些书籍纸张泛黄，显然年代久远。
哈维详细介绍了他的工作：
主要是整理新到的书籍期刊、归类归档、维护阅览区秩序、解答读者关于图书位置的基本咨询，以及定期打扫书架灰尘。
工作内容简单，甚至可以说清闲，这正是霍思源需要的。
哈维交代完毕，又叮嘱了几句注意事项，便离开了，留下霍思源独自站在一排排高大的书架之间。
霍思源环顾四周，心中稍定。
有了这份工作，他至少解决了几个迫在眉睫的问题：
第一：住所。
图书馆提供员工宿舍，省去了他租房的风险和开销。
第二：生计。
薪水虽然微薄，但足以支撑他购买食物和基本生活用品，在这个世界活下去。
第三：掩护与资源。
这里是获取【耕种者】知识最理想的地方！
他可以名正言顺地接触大量植物和农业相关书籍，为理解和扮演打下基础，甚至有机会在故纸堆里发现魔药配方的线索！
当然获取“大地”途径最稳妥的方式自然是添加大地母神教会。
但霍思源深知自己“黑户”的身份是巨大隐患。
教会的审查机制、对信仰的虔诚度要求，甚至可能存在的非凡手段探查，都可能让他暴露。
风险太大。
“不能急，先站稳脚跟。”
霍思源告诫自己。
他利用新工作的便利，向哈维预支了一个月的薪水。
拿到钱后，他立刻去成衣店买了一套符合鲁恩王国中下层市民风格的、结实耐用的普通衣物。
深色长裤、条纹马甲、略显宽大的亚麻衬衫和一顶半旧的软呢帽。
换下那身扎眼的现代休闲装后，他感觉自己终于融入了延根市的街景，不再象个移动的“可疑目标”。
接下来的一个星期，霍思源严格遵循着“低调生存”的原则。
他每天准时上下班，认真完成哈维交代的每一项锁碎工作：
将新到的农业期刊按年份分类上架，用鸡毛掸子拂去古籍上的灰尘，耐心地为偶尔来查阅资料的植物爱好者指明书架位置。
闲遐时，他会抱着一本厚厚的《北大陆常见经济作物图鉴》或《土壤肥力改良初探》之类的书籍。
坐在阅览区角落安静地阅读，做笔记，努力扮演好一个勤恳、好学、对植物感兴趣的图书管理员角色。
他也刻意地与图书馆的其他工作人员，一位沉默寡言的老管理员和两位负责打扫的中年女工，保持着友善但不过分亲近的关系。
通过日常的寒喧和午餐时的闲聊，他逐渐对延根市的了解更加深入：
城东铁十字街的贫民窟状况、码头区水手工会的势力、几个主要工厂的罢工传闻，以及————最近在城北区颇为活跃的一个慈善组织。
“思源，你知道吗？”
一次午休时，负责打扫的玛丽大婶一边织着毛线一边闲聊，“最近那个绿风慈善基金会”可真是做了不少好事。”
“就在铁十字街那边，每天下午都分发黑面包和热汤，还给一些生病的孩子免费看病配药呢！”
“我邻居的侄子得了肺炎，就是他们给看好的，没收一个铜便士！”
“绿风慈善基金会？”霍思源心中一动，面上却露出恰到好处的惊讶和赞许，“这真是难得的好事。现在愿意这样帮助穷人的组织可不多了。”
“谁说不是呢！”另一位女工艾米莉插话道，“听说他们的负责人是个很有风度的绅士，叫科林先生。”
“他们来了有四五天了，一点乱子都没出，不象以前那些打着慈善幌子骗钱或者闹事的家伙。”
哈维也听到了她们的谈话，推了推金丝眼镜，补充了一句：“确实，最近报纸上也有关于他们的零星报道，评价似乎还不错。能在铁十字街那种地方安稳地做慈善，没有点手腕和背景是不可能的。”
听着这些信息，霍思源心里却升起一股强烈的违和感。
在这个生产力低下、阶级森严、底层人民生活困苦且非凡事件频发的世界里，一个突然冒出来、规模不小、还持续稳定做慈善的组织？
这本身就显得异常！
他本能地猜测，这个“绿风慈善基金会”背后，必然有非凡力量的支撑，而且这股力量很可能相当不弱，才能镇住铁十字街的混乱局面。
“会是哪一方势力呢？”
霍思源暗自思索，“官方的？不太象，教会通常以自己的名义行事。隐秘组织？做慈善似乎又太高调了————”
几天后，一个普通的下午。
霍思源结束了一天的工作，拿着刚领的薪水，准备去街角那家口碑不错的面包店买点晚餐。
当他转过一个街角，靠近铁十字街边缘时，正好看到一群人围在一处临时搭建的棚屋前。
棚屋上方挂着一个朴素的木牌，上面刻着像征新芽与微风的徽记。
正是“绿风慈善基金会”的标志。
几名穿着整洁统一、带有绿风徽记制服的工作人员正在忙碌地分发食物和药品。
霍思源下意识地放慢脚步，目光扫过人群。
就在这时，棚屋内走出两位看起来象是负责人的男子。
其中一人似乎对另一人交代了什么，另一人点头应下。
就在交接完成的瞬间，两人习惯性地互相致意。
其中一人双手抬起，动作流畅而自然。
十指在胸前交叉相扣，掌心微微虚合，形成一个类似捧起种子的姿态，然后轻轻举到嘴鼻前方，微微颔首！
这个动作如同闪电般劈入霍思源的脑海！
他瞳孔骤然收缩，心脏几乎漏跳一拍！
这个手势！
他在一些关于正神教会基础礼仪的书籍中见过！
这是大地母神教会内部，中低层信徒之间常用的一种表示尊敬与感恩的礼节一像征着大地孕育生命，信徒谦卑地承接母神的恩泽！
那两位负责人做完这个动作后，显然也意识到了不对。
他们此刻是在公开场合，穿着基金会的制服！
两人脸上瞬间闪过一丝不易察觉的慌乱，立刻放下了手，换成了更普通的点头致意，然后迅速分开，仿佛什么都没发生过。
但这一幕，已经清淅地烙印在霍思源眼中。
他强压下心中的惊涛骇浪，装作若无其事地继续走向面包店，买了面包，然后快步返回图书馆。
一路上，他的大脑飞速运转：“绿风慈善基金会————大地教会的行礼方式————”
“救治平民————铁十字街————”
所有的线索瞬间串联起来！
“原来如此！“绿风”！绿色的风————”
“这分明是在隐喻大地”的生机与复苏之风！”
“他们根本不是什么独立的慈善组织，而是大地母神教会在延根市的外围组织！”
“一个披着慈善外衣，用来深入接触底层民众、筛选潜在信徒、甚至可能暗中查找有非凡资质的苗子的触手！”
霍思源回到图书馆自己的小房间，关上门，靠在门板上，心脏仍在砰评直跳o
他眼中闪铄着兴奋与决断的光芒。
“接近他们！”一个清淅的念头在他心中形成。
添加正规教会风险太大，但这个伪装成慈善基金会的“外围触手”。
无疑是他目前接触“大地”途径最安全、最便捷的跳板！
通过参与慈善活动，他可以名正言顺地接触大地教会的“世俗”成员，展现自己对植物和农业的了解，逐步获取信任，最终接触到真正的非凡世界！